Licencia por fallecimiento en Costa Rica: 3 días o 1 día según el parentesco

Hasta 2024, el permiso por la muerte de un familiar en Costa Rica dependía de la buena voluntad de la empresa, de una convención colectiva o del reglamento interno. La Ley 10589 lo convirtió en una obligación con días concretos, y muchas políticas internas quedaron desactualizadas. Si tu reglamento todavía dice "se valorará cada caso", es momento de revisarlo.

Qué dice la ley

La Ley 10589, del 5 de noviembre de 2024, publicada en el Alcance 195 de La Gaceta 227 del 3 de diciembre de 2024, agregó el inciso l) al artículo 69 del Código de Trabajo, que enumera las obligaciones de los patronos. El texto obliga a otorgar a las personas trabajadoras la licencia remunerada en caso de fallecimiento de familiares, así:

La misma norma aclara que esto es sin perjuicio de lo dispuesto en normas especiales. Si tu convención colectiva o tu reglamento dan más días, se aplican.

Quién entra en cada grado

La ley usa grados de parentesco, que no siempre se entienden igual en la práctica. Esta tabla sirve de guía general; ante un caso dudoso, consulta con tu asesor laboral:

Convivientes y adopción

El inciso l) agrega dos supuestos para el primer grado:

• Unión de hecho. La persona trabajadora debe entregar una declaración jurada que indique que su conviviente, o un pariente en primer grado del conviviente, falleció, y que convivieron de manera pública, notoria, estable y única por dos años o más, con aptitud legal para casarse.
• Adopción. Se presenta una certificación de la resolución administrativa o judicial, o de la sentencia en firme, que demuestre el inicio de la convivencia con fines de adopción o la adopción definitiva.

Días hábiles: cómo contarlos

La ley habla de días hábiles, no naturales. Según el artículo 147 del Código, son hábiles todos los días del año, excepto los feriados y los días de descanso semanal. En la práctica, eso significa contar los días en que la persona tendría que trabajar según su rol.

Ejemplo 1. Una cajera trabaja de lunes a sábado y descansa el domingo. Su madre fallece el jueves. Sus tres días hábiles son jueves, viernes y sábado; vuelve el lunes.

Ejemplo 2. Un operario con turno de lunes a viernes recibe la noticia el viernes por la mañana. Si la licencia empieza ese día, sus días hábiles son viernes, lunes y martes, porque el sábado y el domingo no son días de trabajo en su rol. Cuándo empieza a correr la licencia si la persona ya trabajó parte de la jornada es algo que la ley no precisa; define un criterio en tu reglamento y consulta con tu asesor laboral.

Ejemplo 3. Si fallece un tío, corresponde un día hábil.

Cuánto cuesta y cómo se paga

La licencia es remunerada y la paga el patrono, porque es una obligación del artículo 69. Con un salario mensual de ₡420,000, el día vale ₡14,000 (₡420,000 ÷ 30). Tres días suman ₡42,000, que no se rebajan del salario ni de las vacaciones.

Si la persona trabaja por jornada con salario mínimo de ocupación no calificada, cada día de licencia vale ₡12,436.41, y tres días suman ₡37,309.23.

Qué ajustar en tu política

1. Actualiza el reglamento interno con los días de la Ley 10589 y el procedimiento para avisar.
2. Define qué documento pides: acta o constancia de defunción y, si aplica, la declaración jurada de convivencia o la certificación de adopción.
3. Fija un plazo razonable para entregar el documento después de volver, sin condicionar la licencia a tenerlo el mismo día.
4. Registra la ausencia como licencia remunerada. Si se registra como falta, puede terminar contando para la causal de ausencias injustificadas.
5. Separa esta licencia de otros permisos, como la licencia de paternidad, para que los reportes no mezclen motivos.

La guía para redactar una política de asistencia y puntualidad te ayuda a ordenar estos permisos en un solo documento. Para medir el efecto de las ausencias en tu operación, usa la calculadora de costo de tardanzas y ausentismo.

Preguntas que suelen surgir en planilla

¿Y si el fallecimiento ocurre durante las vacaciones? La ley no lo resuelve de forma expresa. Algunas empresas suspenden las vacaciones y otorgan la licencia, y otras no; define el criterio en tu reglamento y consulta con tu asesor laboral.

¿Aplica a quien está en periodo de prueba o tiene contrato a plazo fijo? El inciso l) no distingue: habla de "las personas trabajadoras". Por eso conviene aplicarla igual a todo el personal.

¿Se pueden sumar días por dos fallecimientos seguidos? Cada fallecimiento genera su propia licencia según el parentesco. Si se superponen, consulta con tu asesor laboral cómo contarlos.

¿Qué pasa si la persona necesita más días? Puede pedir vacaciones o un permiso sin goce, que el patrono puede conceder. Lo importante es registrar cada tramo con su motivo, para que la licencia legal no se mezcle con el resto.

Si tu operación tiene varias sedes, publica el procedimiento en todas y asegúrate de que cada supervisor sepa cómo registrar la licencia el mismo día, aunque el documento llegue después.

Cómo lo resuelve un sistema de asistencia

En Time Dalton, el supervisor justifica la ausencia con su motivo, por ejemplo "licencia por fallecimiento", y esos días dejan de contar como faltas en los reportes. El rol de turnos se ajusta para cubrir la ausencia, y el resto de las marcas se hacen en kiosko web o en la app con foto, prueba de vida y cotejo facial 1:1. Todo queda en una bitácora que no se edita. En Costa Rica no hay nómina integrada: los reportes se exportan a Excel o por API a tu planilla.

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