Aguinaldo en El Salvador: 15, 19 o 21 días y plazo de pago 2026

El aguinaldo es la prestación que más revisa el Ministerio de Trabajo en El Salvador: cada diciembre lanza un plan de visitas para verificar que se pagó a tiempo. En los últimos dos años cambió el plazo dos veces, así que conviene repasar qué dice hoy el Código de Trabajo, cómo se calcula y qué parte sigue pendiente de confirmar.

Cuánto corresponde según la antigüedad

El artículo 196 obliga a todo patrono a dar a sus trabajadores, en concepto de aguinaldo, una prima por cada año de trabajo. El artículo 198 fija el mínimo:

Con el salario mínimo de comercio y servicios, $408.80 al mes, y la convención de 30 días ($13.6267 diarios):

Con un salario de $750.00 y 12 años de servicio: $750.00 ÷ 30 × 21 = $525.00. Son mínimos: un contrato, un reglamento interno o un contrato colectivo pueden dar más.

Qué salario se toma

El artículo 199 distingue:

• Salario por unidad de tiempo: el salario básico vigente en la fecha en que debe pagarse el aguinaldo.
• Otras formas (comisión, obra, tarea): el promedio de los salarios ordinarios de los seis meses anteriores, dividido entre los días laborables del período.

El divisor de 30 días es una convención para el salario mensual; el artículo 142 manda dividir entre los días del período. Confirma con tu asesor laboral cuál usar.

El plazo de pago en 2026

El texto del Código consolidado a enero de 2026, con la reforma del Decreto 433 de octubre de 2025, dice que el aguinaldo se paga entre el 20 de octubre y el 20 de diciembre de cada año, que cada patrono elige la fecha dentro de ese lapso y que en ningún caso puede pasar del 20 de diciembre (art. 200).

El 23 de septiembre de 2026 la Asamblea aprobó el Decreto 669, que vuelve a reformar los artículos 197, 200 y 202. Según el Ministerio de Trabajo (30 de septiembre de 2026), la reforma permite que el aguinaldo empiece a pagarse desde el 1 de octubre y hasta el 20 de diciembre, en el sector público y en el privado. Al 8 de octubre de 2026 el texto completo del decreto todavía no estaba disponible en el sitio de la Asamblea. Lo que no cambia: el 20 de diciembre es la fecha límite.

El aguinaldo proporcional

Quien no tiene un año de servir al mismo patrono en la fecha de corte recibe la parte proporcional al tiempo trabajado de lo que le habría tocado con un año completo (art. 197). En el texto del Decreto 433 esa fecha de corte es el 20 de octubre. Con el Decreto 669 la fecha podría haber cambiado; hasta que se publique, confírmala con tu asesor laboral.

Ejemplo con corte al 20 de octubre: una persona con $408.80 entró el 1 de febrero de 2026. Del 1 de febrero al 20 de octubre hay 262 días. Si se prorratea por días del año:

$204.40 × 262 ÷ 365 = $146.72

El Código no dice si el prorrateo se hace por días o por meses; la diferencia suele ser de centavos, pero conviene fijar un método. Para contar los días exactos desde el ingreso, la fecha que usa el registro de personal es la clave.

Faltas, despido y renuncia

• Faltas (art. 201): nadie pierde el aguinaldo por razones disciplinarias, inasistencias injustificadas ni por ninguna otra causa. Una falta puede descontarse del salario del día, pero no del aguinaldo. Ver faltas y llegadas tarde.
• Despido sin causa (art. 202): si se termina el contrato con responsabilidad para el patrono, o hay despido de hecho sin causa legal antes de la fecha de corte, se paga el aguinaldo proporcional. Ver indemnización por despido.
• Renuncia voluntaria: el artículo 9 de la ley de la materia ordena pagar el aguinaldo completo o proporcional, según corresponda, junto con la prestación por renuncia. Ver renuncia voluntaria.
• Reclamo: prescribe en 180 días desde la fecha en que debió pagarse (art. 613).

Impuestos, AFP y multas

• Renta: cada año se aprueba una disposición transitoria. Para 2026, el Decreto 673 declara el aguinaldo renta no gravable hasta $1,500; al 8 de octubre de 2026 estaba pendiente de publicación.
• AFP: el aguinaldo no forma parte del ingreso base de cotización del Sistema de Pensiones (art. 14 de la Ley Integral del Sistema de Pensiones). Ver AFP en El Salvador.
• Multa: según el MTPS, quien no paga a tiempo debe pagar el aguinaldo y una multa de 2 a 12 salarios mínimos por cada prestación vulnerada, según el tamaño de la empresa. Ver inspección del MTPS.

En enero llega otra prestación ligada a las reglas del aguinaldo: la Quincena 25, obligatoria para el sector privado desde 2027.

Checklist antes de pagar

1. Confirma la fecha de ingreso de cada persona y su tramo: 15, 19 o 21 días.
2. Usa el salario básico vigente en la fecha de pago, o el promedio de seis meses si gana por comisión u obra.
3. Calcula el proporcional de quien no tiene un año a la fecha de corte.
4. Incluye a quienes salieron por despido sin causa antes del corte.
5. No descuentes faltas ni sanciones.
6. Paga dentro del plazo y guarda la planilla firmada.

Qué aporta el registro de asistencia

El aguinaldo no depende de las faltas, pero sí de dos datos que deben ser exactos: la fecha de ingreso y los años de servicio, que deciden si tocan 15, 19 o 21 días. En Time Dalton cada colaborador tiene su ficha con la fecha de ingreso y su historial de asistencia, y el reloj marcador registra entradas y salidas desde un kiosko web en cualquier tablet o computadora, con número o QR y foto, o desde la app con foto, prueba de vida y cotejo facial 1:1.

Time Dalton no calcula la planilla ni el aguinaldo en El Salvador ni tiene nómina integrada: exporta la información a Excel o por API para tu sistema de pago. Revisa la página del reloj marcador en El Salvador o prueba la demo.